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最新記事【2008年09月09日】

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英語を学ぶため、英語教材を購入しようとしたとき、
あまりの教材の多さに驚いたことがある人もたくさんいらっしゃるのではないでしょうか？
英語教材にはどういったものがあるのか、分類しながら説明していきたいと思います。
まず、英語教材を対象年代別に分けると、
大きく幼児向け、児童向け、学生向け、社会人向けなどに分けられます。
幼児向けは、DVDや絵本、おもちゃなどがセットされて、
楽しみながら学んでいくタイプのものが多く、
アニメーションやキャラクターなどをつかって、
子どもが興味を持つように工夫がされているものが主流です。
また児童向けも幼児向けに近い内容の教材が多いですが、
小学校高学年になると、中学生で学ぶ英語の内容を
カバーできるような学習タイプの教材も増えてきます。
また、高校生までの学生向けについては、学校での勉強を補うためのものや、
受験向けのカリキュラムが組まれた英語教材が多くなってきます。
そして、大学生や社会人向けになると、種類が多くなり、
英会話をマスターするための教材や、TOEIC対策用の教材をはじめ、さまざまな教材があります。
特に英会話の教材は、日常会話、ビジネス、トラベル、留学など、
さまざまな種類の英会話が学べる英語教材があります。
教材の種類も、テキストだけで学ぶものから、DVDやCDで学ぶもの、
リスニングだけで学んでいくものなどさまざまです。
また、リスニングを重点的に学べる教材、発音を重点的に学べる教材をはじめ、
語彙を増やすための教材、時事英語が身につく教材など、
社会のニーズに応じて、英語教材の種類も増えています。
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たくさんある英語教材ですが、たとえば人気が高い、実績がある、利用者数が多いなど、
さまざまな評価からランキングも発表されています。
また、英語教材のランキングは英語教材の種類別や目的別などがあり、
発表されているランキングも情報によって順位などは異なっています。
ここでは、いくつもの英語教材ランキングで、
人気の高い英語教材について紹介してみたいと思います。
外国語の教材や出版物で有名なアルクで提供している教材は実績や評価ともにとても人気があります。
アルクのヒアリングマラソンは研修で採用している企業が2000社を超え、
延べ受講者数が100万人を超えるという人気の高い英語教材で、
リスニング力を身につけたいという人に特に人気があります。
また、アルクのTOEICマラソンもTOEICの目標スコア別に5ランクに分かれた教材があり、
TOEIC対策の英語教材の中で、学習効果の高さが評判です。
そのほか、アルクのボキャビルマラソンMUSTは、
英会話の幅を広げるのに必要な語彙力をアップさせる効果が高いととても人気があります。
英語を聞き流して覚えていくというタイプの英語教材は人気が高く、
エスプリラインのスピードラーニングも受講者数が85万人を超える、評判の英語教材です。
英語のあとに日本語が流れるため、テキストを見る必要がなく、
いつでもどこでも英語が学べる学習法として根強い人気があります。
全般的に、ランキングの上位の英語教材は、
英語教材における老舗の会社が発売しているものが多く見られます。
また、テレビ番組で取り上げられた英語教材や書籍などは
評判になり上位にランクインする傾向があります。
ランキングというのはあくまでの参考といえるかもしれませんが、
話題の英語教材の評判や効果が気になるという人は、
口コミ情報などを調べてみたり、公式ホームページで教材の詳細を見たり、
視聴したりなど、自分の目や耳で情報を確認してみてはいかがでしょうか。
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人間は、幼児期には特に好奇心が旺盛で、
聴き取った音や目にしたものを次々と吸収していく力があります。
最初は言葉を話せなかった赤ちゃんも、次第に自分の耳から覚えた言葉を口にするようになります。
幼児の英語教材は、そういった幼児が持つ能力に着目して作られたものがたくさんあります。
幼児の英語教材の特徴としては、幼児が興味を持って夢中になれるよう、
アニメーションなどの映像や、おもちゃやゲームを使って、
遊びながら英語を身につけていくことができるというものが多いようです。
ディズニーやセサミストリートなど、人気のキャラクターの幼児用英語教材もあり、
1人でも楽しみながら、学べるように、教材や映像にも工夫がなされています。
幼児用の英語教材は、耳や目で英語を覚えて、学習を続けることで、
自然に正しい発音や日常会話ができるようになるまで
英語が身につくというカリキュラムが組まれているものが多く見られます。
教材ごとに特徴があり、音楽にあわせて歌ったりしながら
リズミカルに英語を覚えていくというものをはじめ、
キャラクターを通じて日常生活に近い映像で日常英会話を学んでいくものまでいろいろあります。
さまざまな幼児教材がありますが、ほとんどがホームページでの視聴や、
サンプルDVD付の資料が請求できるものが多いので、
まずは資料請求をして、お子さんの反応などを見てみてはいかがでしょうか。
いくつかのサンプルDVDを見せたり、視聴させたりすることで、
お子さんが一番興味を示した幼児教材を選ぶようにするのも、
英語を学ぶ第一歩といえるかもしれません。
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「ディズニーの英語システム」は、
ワールド・ファミリー株式会社が販売するディズニーキャラクターの幼児用の英語教材です。
子どもの大好きなディズニーキャラクターが
たくさん登場するディズニーの英語システムは、DVDや絵本をはじめ、
「トークアロング・カード」と呼ばれる、カードに複数の文章が音声で収録され、
「プレイメイト」と呼ばれる機械にカードリーダーに差し込むと、
ランダムに音が出るというものがあります。
幼児はとても記憶力がいいので、
たとえば1枚のカードで1つの音声という組み合わせであれば、
次第に慣れて飽きてしまうこともあります。
「トークアロング・カード」の場合、
ランダムに音がでるため、飽きることがなく、
自分でカードリーダーにカードを差し込んで楽しみながら英語を学んでいくことができます。
また、「プレイメイト」は、専用のマジックスクリーンを装着することで、
イラストが消えたり現れたりと、まるで手品のように子どもを楽しませながら、
英語の反対語や単数、複数形などを学ぶことができます。
このような教材ひとつを取っても、幼児の興味をひきつけ、
効果的に英語が身につくようにカリキュラムが組まれていることがわかります。
特に「プレイメイト」は、幼児にとってはおもちゃ感覚で、
英語が学べる優れた教材といえます。
「ディズニーの英語システム」は、
ディズニーキャラクターだから幼児が興味を持って英語が身につくのではなく、
ディズニーキャラクターはあくまで興味を持たせるきっかけであって、
英語を学ぶためのカリキュラムはしっかりと組まれている、大変優れた英語教材です。
また、単に教材を販売するだけではなく、
サポート体制もしっかりととられていますし、
身近に生きた英語を体験できるイベントに参加できます。
実際に「ディズニーの英語システム」に触れられるショールームも各地にあり、
サンプルDVDを請求することもできます。
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児童向けの英語教材は、幼児向けの英語教材に比べ、
さらに自主的に学べるようさまざまな工夫がなされています。
児童用の英語教材は、たとえば幼稚園児や小学校の低学年向けのカリキュラムであれば、
ぬりえを塗りながらアルファベッドを覚えたり、
シールを貼ったりしながら覚えていくような楽しめるタイプのものがあります。
また、ゲーム感覚で、
パズルのようにアルファベッドを組み立てながら英単語を覚えていくようなものもあります。
児童用の英語教材も、幼児用の英語教材と同様に基本は英語に興味を持つ、
楽しみながら身近に感じるようカリキュラムが組まれています。
また、児童用の英語教材は、幼児用の英語教材と違い、
英語の学習をスタートする年齢によって、タイプが分かれているものもあります。
特に幼稚園に入園することになると、お子さんの性格もはっきりとあらわれ始め、
個性や自我もあらわれ、好みもはっきりとしてきます。
そのため、たとえばぬりえを塗りながら覚えるような英語教材でも子どもによって向き不向きがあり、
集中して楽しめる子どもと、すぐに飽きてしまう子どももいます。
児童向けの英語教材は、お子さんの性格や適性を見ながら、
どういった教材が向いているかを見極めて選んであげる必要があります。
児童向けの英語教材は、歌ったり身体を動かしたりしながら英語が身につくタイプから、
絵本やパズルのようにじっくりと集中して覚えるタイプなどさまざまですから、
お子さんに向いている教材を選んであげるようにしましょう。
また、あまり興味を示さない、すぐに飽きてしまうからといって頭ごなしに叱ったり、
無理やり押し付けたりしないようにすることも大切です。
嫌いなことをやらされているという感覚で、英語自体に興味を示さなくなったり、
嫌いになったりすることもありますから、長続きしないような場合は、
時間を空けるか、別のタイプの教材を試してみるなど、工夫してみることも必要です。
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英語教材を比較するには、まず、目的別に分ける必要があります。
英語を学ぶ目的はさまざまで、その目的に応じていろいろな英語教材がありますから、
英語教材を比較するには、そういった目的が同じものの中で比較しなければ、
比較する意味も薄らいでしまいます。
一例を挙げてみると、英会話を学ぶ、英文法を学ぶ、リスニングに慣れる、
ライティングを学ぶ、発音を身につける、語彙を増やす、幼児向け、受験対策、など、
さまざまな目的の英語教材があります。
英語教材を比較する際には、このような分類に分け、
それから、費用、期間、使用した人の口コミなどを参考に比較していくことをおすすめします。
英語関係の雑誌やインターネットのサイトなどでも、
英語教材の比較記事が掲載されていることや特集が組まれていることがあります。
そのような情報も参考になりますが、比較の例として挙げられる英語教材はごく一部ですから、
あくまでも比較する際の参考と考えて、ほかに比較の対象となる英語教材がないか、
自分でも調べる必要があります。
それから、たとえば、料金であったり、学習する期間であったり、
適宜比較する際、重視したいポイントを決めてから、比べることで、
より詳しく英語教材を比較することができます。
また、比較の際に、利用した人でなければわからないメリットやデメリットなどの情報も
とても役立ちますので、口コミサイトなどの情報に目を通してみることで、
よりリアルな比較をすることができます。
英語教材を販売している会社のホームページなどで、
教材の視聴ができる場合も多いので、たとえば、
自分でいくつか視聴して実際に教材に触れてみることで、
自分にとっての使いやすさなどの面からも比較することができます。
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数年前から、大学のセンター入試にもリスニング問題が出題されるようになり、
リスニング教材が注目されるようになりました。
リスニングは、子どものころから英語教材を使って慣れている、
塾などで慣れているという人と、
テキストでの勉強が中心であまり慣れていないという人に大きく分かれます。
たとえば、急に英語で道を聞かれたとき、
すぐに相手が言っていることがわかる人と、わからない人がいるとします。
この場合、すぐに相手の言っていることがわかった人も、わからなかった人も、
実は英語の理解度は大差がないことが多いのです。
同じ質問を、英文で書いてみると、
耳で聞いてわからなかった人も意味がわかることがあるのはどうしてでしょうか？
それは、リスニングに慣れているかどうかの違いによるものです。
リスニングは、慣れてしまえば多少、
クセのある英語でも聴き取ることができるのですが、慣れていないと、
とても難しく、リスニングというだけで拒絶反応を示す人がいるほど難しいと思われています。
リスニングになれるためには、リスニング用の教材を使うのが効果的といわれていますが、
リスニングの教材も種類がたくさんありますから、
どういった目的でリスニング教材を使うのか、明確にして教材を選ぶ必要があります。
リスニングは英語を聞くことで覚えられるといいますが、それは必ずしも正しいとはいえません。
たとえば、リスニングがほとんどできないという人が、
英語のニュースを聞き続ければ英語を覚えることができるのでしょうか？
リスニングに慣れるには、まず自分のレベルに合わせた教材を選ぶ必要があります。
英語の知識はあっても、リスニングができないという人は、
簡単な初歩的な英語のリスニングから始めることも大切なポイントになります。
自分の英語のレベルに合わせてリスニング教材を選ぶのではなく、
リスニングのレベルに合わせて教材を選ぶということが、リスニングに慣れる第一歩ともいえます。
ある程度、リスニングにも慣れていて、
たとえばビジネス会話をマスターしたいという人であれば、
直接ビジネス会話のリスニング教材を使ってマスターすることも当然可能です。
リスニング教材を選ぶ際には、まず自分のリスニングレベルに合わせ、
英語を聴き取る能力を身につけてから、
目標にあわせていろいろなリスニング教材にチャレンジすることをおすすめします。
↓↓リスニング対策に最適の英語教材はこちらです↓↓




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小学生の英語教材、それはさておき、日本において、
義務教育で英語が必須となるのは中学からですが、学校によってばらつきがあり、
英語の授業がある小学校もあります。
小学生向けの英語教材は、義務教育で英語教育がスタートする前に、
事前に英語を身につけることができるものが多く、特に低学年や英語の初心者向けの教材は、
児童向けの優しいカリキュラムが組まれているものが多いようです。
小学生向けの英語教材は、ステップアップ形式のものも多く、
たとえば低学年向けや高学年向けに教材がわかれていて、低学年向けは、
英語に興味を持たせるものや、簡単なリスニングに慣れることを目的にしたものが多く見られます。
また、高学年向けになると、英語の発音や簡単な会話や、
正しい文法に基づいた英語の読み書きができるようにカリキュラムが組まれた教材が増えてきます。
小学生の英語教材の多くも、幼児向けや児童向けの英語教材と同様に、
英語に慣れる、英語を好きになるという目的で作られています。
中学生になれば、英語は必須の科目として学ぶことになるため、
好きになるという目的より、決められたことを覚えるという目的で勉強することになります。
小学生までの英語学習は、基本的に自主的に自由に学べるものであるため、
英語を好きになる、英語を身近に感じるきっかけを作るためにとても大切なものです。
中学入学前に、英語教材を通して、リスニングや発音、
会話や文法などの基礎を学んでおくことは、中学以降の英語の学習に大変役に立ち、
また、英語嫌いになるということを避けることもできます。
小学生向けの英語教材の中には、
中学で学ぶ英語教育の内容をカバーするようなレベルの高いものもあります。
小学生の英語教材を選ぶ際には、
幼児期に英語を学習しているかどうかによって教材のレベルが違ってきますから、
もし、小学生から英語の勉強を始めるなら、
たとえば低学年から高学年まで段階を踏んでカリキュラムが組まれているようなものもおすすめです。
↓↓そんな小学生向けの英語教材はこちらです↓↓

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中学生の英語教材、実際に、中学生になると、学校で英語の授業が始まり、
簡単な英会話や英文法から英語を学び始めます。
中学に入ってからの英語教材は、
学校の授業の遅れを取り戻すための英語教材をはじめ、高校受験向けの英語教材などさまざまです。
よく、英会話や英語学習の本には
「中学生レベルの英語力で十分」
「中学英語だけで話せる」
など書いてあることがあります。
中学生では、英語の基礎を学びますから、中学入学前にまったく英語の勉強をしていなかった場合、
中学で習う英語はとても大切なものになります。
言い換えれば、中学で習う英語でつまずいてしまうと、
高校の授業で習う英語をはじめ、英会話やリスニングなど、
いろいろな英語の学習に影響がでてしまうことになります。
幼児期や小学生の頃の英語学習と違い、中学からは必修科目であり、
好き嫌いにかかわらず、学んでいかなければないものです。
そのため、中学に入ってから使う英語教材は、
小学生までの英語教材と少し意味合いが違ってくるともいえます。
もし、英語になじめない、授業についていけないような場合には、
まず、授業レベルの英語をマスターできる英語教材を選ぶ必要があります。
そのほか、より英語力を身につけたい、
受験対策、英会話を学びたいなどさまざまな目的に応じて英語教材を選んでいくことで、
英語の学習効果をアップします。
また、受験対策や英会話のマスターなどを考えた場合、
リスニングに慣れる英語教材を選ぶことで、より英語力が身につき、将来的にも役立つといえます。

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